Icefields Parkway – guide til de bedste stop fra Lake Louise til Jasper

1. Herbert Lake

Kort efter afkørslen fra Lake Louise ligger Herbert Lake, som er et oplagt første stop. Søen ligger tæt ved vejen og er ofte roligere end de mere berømte søer længere mod nord. På vindstille morgener spejler skoven og bjergene sig i vandet, og området egner sig godt til en kort gåtur eller en picnic.

Afsæt: 15–30 minutter.

2. Hector Lake Viewpoint

Fra udsigtspunktet langs vejen får I et flot kig over Hector Lake og bjergene omkring Bow Valley. Søen ligger et stykke neden for vejen og opleves bedst som et kort fotostop. Det er samtidig en fin introduktion til de store landskaber, der venter længere mod nord.

Afsæt: 10 minutter.

3. Crowfoot Glacier

Crowfoot Glacier hænger højt over dalen og har navn efter sin oprindelige form, der mindede om en kragefod med tre tæer. En del af isen er siden smeltet væk, men gletsjeren er stadig et imponerende syn fra udsigtsområdet langs vejen. Stoppet ligger umiddelbart før Bow Lake.

Afsæt: 10–15 minutter.

8. Saskatchewan River Crossing og Howse Pass Viewpoint

Ved Saskatchewan River Crossing mødes North Saskatchewan River, Mistaya River og Howse River. Om sommeren findes her brændstof, restaurant og en mindre butik, hvilket gør stedet til et praktisk stop midt på ruten. Det er den eneste tankstation på den 232 kilometer lange vejstrækning.

Lidt længere fremme ligger Howse Pass Viewpoint med et stort udsyn over floddalen. Passet var en historisk rute gennem bjergene, som blev benyttet af oprindelige folk og senere af europæiske opdagelsesrejsende og pelshandlere.

Afsæt: 20–40 minutter.

9. Big Bend og The Weeping Wall

Nord for Saskatchewan River Crossing begynder vejen for alvor at stige. Ved den store hårnålesving, Big Bend, åbner udsigten sig over North Saskatchewan River Valley og den vej, I netop er kommet ad.

Kort efter passerer I The Weeping Wall, hvor vand fra smeltende sne og mindre kilder løber ned over den næsten lodrette klippevæg. Mængden af vand varierer gennem sæsonen og er ofte størst under snesmeltningen.

Afsæt: 10–20 minutter.

10. Parker Ridge Trail

Parker Ridge Trail er en af de bedste kortere vandreture langs Icefields Parkway. Stien stiger i zigzag op gennem lav vegetation og videre ud på en åben højderyg over trægrænsen. Fortsæt over toppen og lidt ned på den anden side, hvor udsigten pludselig åbner sig mod den enorme Saskatchewan Glacier.

Ruten er klassificeret som moderat. Landskabet er åbent og udsat, og vejret kan ændre sig hurtigt, så tag ekstra tøj, vand og gode sko med. Parks Canada beskriver vandresæsonen i højlandet som bedst fra omkring midten af juli til midten af september; tidligere på sommeren kan der stadig ligge sne.

Afsæt: Cirka 2–3 timer.

> Mere om Parker Ridge Trail

11. Sunwapta Pass

Sunwapta Pass ligger 2.035 meter over havet og markerer både grænsen mellem Banff og Jasper nationalparker og vandskellet på det nordamerikanske kontinent. Vand på den ene side løber mod Stillehavet, mens vand på den anden side bevæger sig mod Ishavet og Hudson Bay-systemet.

Et lille udsigtsområde med en stenvarde markerer passet og giver et fint kig over højfjeldslandskabet.

Afsæt: 10–15 minutter.

12. Wilcox Pass Trail

Wilcox Pass er et godt alternativ eller supplement til Parker Ridge. Stien stiger gennem skov og fortsætter ud i åbne alpine enge med udsigt over Athabasca Glacier og Columbia Icefield-området. Undervejs står Parks Canadas karakteristiske røde stole, og der er gode muligheder for at se tykhornsfår.

Hele turen er mere krævende end Parker Ridge, men I behøver ikke gå helt til passet for at få flotte udsigter.

13. Columbia Icefield og Athabasca Glacier

Columbia Icefield er det største isfelt i de canadiske Rocky Mountains og et af turens absolutte højdepunkter. Fra den højtliggende ismasse løber flere gletsjere ned gennem dalene, hvor Athabasca Glacier er den mest tilgængelige.

I kan opleve området på flere måder:

Se gletsjeren fra Icefield Centre og udsigtspunkterne.
Gå ad Forefield Trail gennem det golde landskab, som isens tilbagetrækning har efterladt.
Følg Toe of the Athabasca Glacier Trail mod gletsjerens nederste kant.
Bestil en organiseret tur med specialkøretøj ud på isen.
Besøg Columbia Icefield Skywalk over Sunwapta Valley.

Bliv altid på de markerede stier. Selve gletsjeren har skjulte sprækker og må ikke betrædes uden en godkendt, guidet tur. Athabasca Glacier har trukket sig markant tilbage gennem mere end et århundrede, og markeringer langs stien viser tydeligt, hvor langt isen tidligere nåede.

Afsæt: Mindst 1–2 timer – længere med udflugt.

14. Tangle Creek Falls

Tangle Creek Falls ligger tæt ved vejen nord for Columbia Icefield og er et nemt stop. Vandet falder i flere etager ned over klipperne, og udsigten er bedst fra holdepladsen på den modsatte side af vejen.

Kryds kun vejen med stor forsigtighed, da trafikken kan komme hurtigt gennem området.

Afsæt: 10–15 minutter.

15. Sunwapta Falls

Sunwapta Falls opstår, hvor Sunwapta River presses ind i en smal kløft og styrter over et kraftigt fald. Det øverste vandfald ligger tæt ved parkeringsområdet og kan ses fra flere platforme.

Har I mere tid, kan I følge skovstien til Lower Sunwapta Falls, som består af tre mindre vandfald i dybe klippekanaler. Her er normalt betydeligt roligere end ved hovedfaldet.

Afsæt: 30 minutter til hovedfaldet eller 1½–2 timer med de nedre fald.