Rejsen kort fortalt

I begynder rejsen i den gamle kongeby Chiang Mai, der ligger i det nordlige Thailand, omgivet af grønklædte bjerge, små landsbyer og frodige rismarker. Byen er en af de mest charmerende i hele landet og byder på et væld af oplevelser – fra livlige markeder og stemningsfulde templer til cykelture på landet. Chiang Mai har en helt særlig atmosfære, hvor ro og nærvær går hånd i hånd med farverige sanseindtryk.

Herfra flyver I videre til Bangkok, hvor I skal opleve seværdigheder i verdensklasse, sejle med flodbåd og udforske Chinatowns labyrintiske gadenet. Den pulserende metropol byder på en spændende blanding af tradition og modernitet – og et folkeliv, der aldrig står stille.

Den sidste del af rejsen er ren og skær afslapning på et skønt 4-stjernet hideaway på tropeøen Koh Samed. Her bor I i en bungalow på en skovklædt skråning med udsigt til det langsomme ø-liv, hvide sandstrande og det turkisblå hav. Om aftenen venter orange-røde solnedgange og en følelse af fred og frihed – den perfekte afslutning på en begivenhedsrig rejse.

Rejsen starter

Flyet letter, og rejsen mod Thailand begynder. Forude venter gyldne templer, grønne rismarker og bølgende bjerge, livlige markeder og fredfyldte dage ved stranden på den lille tropeø Koh Samed.

Chiang Mai – Thailands kulturelle hjerte

Når I kommer ud af ankomsthallen i Chiang Mai Lufthavn, bliver I mødt af jeres chauffør og kørt til hotellet. Det er en kort tur på ca. 25 minutter. I Chiang Mai skal I bo på det charmerende boutiquehotel Banthai Village.

Chiang Mai er kendt som Thailands kulturelle hjerte. Den tidligere kongeby ligger smukt omgivet af grønne bjerge, små landsbyer og rismarker. Bag de gamle byporte gemmer sig en by, hvor historien stadig lever – mellem teaktræshuse og tempelmure.

På gadehjørnerne finder I små værksteder, hvor sølvsmede pudser armbånd, og vævere farver stof i zinkbaljer. Markederne bugner af friske urter, eksotiske frugter, håndværk, smykker, værktøj og gadekøkkener, hvor duften af thai-curry, hvidløg, ingefær og krydderier fylder luften.

Tempelro og røgelse

Inde bag tempelmurene sænker stilheden sig. Det dufter af røgelse, og mellem blomstrende frangipani-træer og gyldne pagoder bevæger munke sig lydløst rundt i deres safrangule klæder. Der er noget magisk og autentisk over Chiang Mai – en by i perfekt balance mellem fortid og nutid.

Udforsk templerne – til fods eller på cykel

Den stemning skal I selvfølgelig opleve. En god begyndelse er at besøge nogle af de ældste og smukkeste templer i den gamle bydel. I kan sagtens gå rundt – eller låne cykler på hotellet (husk, at man kører i venstre side i Thailand).

Start fx med Wat Chedi Luang, en af byens vigtigste helligdomme. Træd ud af skoene og ind i det fredfyldte tempel, hvor lokale bringer offergaver og beder foran de store gyldne Buddhafigurer. Bag templet rejser resterne af en enorm pagode sig mod himlen – arret af et jordskælv, men stadig imponerende. Her blev Smaragdbuddhaen, Thailands mest betydningsfulde Buddhafigur, engang opbevaret. Den kan I se, når I senere besøger Grand Palace i Bangkok.

Wat Chedi Luang huser også byens søjle, der i århundreder har beskyttet Chiang Mai og Lanna-kongerne. Tæt ved ligger Wat Phan Tao, et betagende trætempel fra 1500-tallet – en af Thailands ældste bevarede træbygninger. Træd indenfor og mærk historiens nærvær.

Flere templer værd at opleve

Hvis I tror, ét tempel er nok, så går I måske glip af noget. Læg vejen forbi Wat Phra Singh, som rummer flere smukke templer i traditionel Lanna-stil og en lille skov af gyldne pagoder bagved. Her forenes byens sjæl med buddhismens fredelige væsen.

Tag en pause i en lille café, mens I nyder blomster, der drysser ned fra træerne, og munke, der bevæger sig til og fra tempelskolen – hvor novicerne spiller fodbold og sepak takraw i frikvartererne.

Tilbage på hotellet kan I slappe af ved poolen med en kølig drik og lade dagens indtryk falde på plads. Måske er der også tid til en lille lur, før aftenen begynder.

Middag i historiske rammer

Et godt forslag til aftenens middag er Dash Teak House, beliggende i den gamle bydel. I kan gå dertil på 15–20 minutter – eller tage en tuk-tuk. Restauranten ligger i et smukt gammelt teaktræshus, og på terrassen under lyskæderne serveres klassiske nordthailandske retter med masser af kærlighed. En stemningsfuld afslutning på jeres første dag i Chiang Mai.

Templer i bjergene og meditation i skovens stilhed

I har nu tre hele dage til at fordybe jer i Chiang Mai og omegn. Byen og området omkring rummer et væld af oplevelser – fra templer og markeder til mad, natur og møder med det lokale liv.

Start evt. en af dagene med en udflugt til det ikoniske bjergtempel Wat Phra That Doi Suthep. Den lange trappe flankeret af dragefigurer fører jer op gennem skoven til det hellige tempel, hvor solens stråler rammer de gyldne spir, og udsigten over byen og det omkringliggende landskab er betagende.

Kombinér turen med et besøg ved Wat Umong, et anderledes tempel beliggende i skovkanten, hvor mosdækkede stupaer og små tunneller danner ramme om munkes stille meditation. Et sted med sjæl, patina og poetisk ro.

Ud i landskabet – cykler, rafting og elefanter

Tag på en guidet cykeltur på landet, hvor små veje fører jer forbi rismarker og gennem landsbyer. Her hilser børnene nysgerrigt, og ældre kvinder sælger bananchips og syltet mango fra små boder.

Vil I have lidt mere fart og action, kan I tage på halvdagstur med riverrafting i det grønne højland – en sjov, frisk og anderledes måde at opleve naturen på.

Overvej også et besøg på et dyrevenligt elefantcenter, hvor elefanterne lever frit og uden shows. Her kan I følge dem i skovområderne og høre om arbejdet med at bevare de gamle arbejdselefanter og deres unger.

Markeder fulde af dufte og farver

Tilbage i byen bør I ikke snyde jer selv for Chiang Mais farverige markeder. I de tidlige morgentimer er Ton Lamyai blomstermarked ved floden et fredfyldt og sanseligt syn med bunker af orkidéer og lotusblomster.

Lige ved siden af ligger Warorot-markedet – en livlig labyrint af krydderier, tørrede frugter, tekstiler og lokale specialiteter. Et sted, hvor byens lokale handler, og hvor I kan lade jer rive med af stemningen.

Når mørket falder på – aftenmarkeder og gadekøkkener

Om aftenen folder Chiang Mai sig ud på ny med to slags markeder: dem, hvor man spiser, og dem, hvor man shopper – og ofte begge dele samtidig.

Chiang Mai Gate Night Market er kendt for sin hyggelige stemning og velsmagende gadekøkken. Her syder wokgryderne under åben himmel, og ved simple plasticborde serveres grillet kylling, klassisk kao soi, spareribs, papayasalat og dampende nudelsupper med friske urter og chili.

Vil I kombinere aftensmaden med shopping, så besøg det store Saturday Night Market langs Wualai Road eller det populære Sunday Market på Ratchadamnoen Road. Her finder I alt fra lokalt kunsthåndværk til tøj, snacks, souvenirs – og ofte også gadekunstnere og musikere.

Dyk ned i det nordthailandske køkken

Hvis I vil endnu dybere ned i det lokale køkken, så tag med på en foodietur med en lokal guide. I får smagsprøver, gode historier og bliver taget med til små madboder og lokale steder, I ellers aldrig ville have fundet på egen hånd.

Hver dag i Chiang Mai rummer noget nyt. Og uanset om I fordyber jer i templerne, smager jer gennem gadekøkkenerne eller cykler gennem landsbyerne, vil I opleve en by med charme, sjæl og ægte nærvær.

Det er svært ikke at lade sig forføre af stemningen.

Fra Chiang Mai til Bangkok

Efter morgenmaden bliver I hentet og kørt til lufthavnen. Flyveturen til Bangkok tager ca. 1 time og 15 minutter. Ved ankomst bliver I mødt i lufthavnen og kørt til jeres hotel – det 4-stjernede Centre Point Silom.

Hotellet ligger i hjertet af det stemningsfulde Silom-kvarter, hvor gadekøkkener, markeder og små butikker ligger lige uden for døren. Her bor I komfortabelt med adgang til pool og nem transport via både flodbåde og Skytrain, der gør det let at komme rundt i byen.

Oplev Bangkok fra floden

Kun fem minutters gang fra hotellet kan I købe billet til en lokal flodbåd og sejle op ad Chao Phraya-floden – en helt særlig måde at opleve Bangkok på.

Undervejs passerer I gyldne templer med svungne tage, glitrende skyskrabere, klassiske træhuse på pæle, travle kajer og et virvar af både, der krydser floden i alle retninger.

Grand Palace og Smaragdbuddhaen

Stå af ved Tha Chang og gå langs gadekøkkener og frugtboder til det imponerende Grand Palace – en af Bangkoks største seværdigheder.

Bag murene stråler Smaragdbuddhaen i Thailands mest hellige tempel. Selvom statuen er lille, er dens betydning enorm – omgivet af guld, røgelse og århundreders historie.

Den liggende Buddha og massage på Wat Pho

Ikke langt fra Grand Palace ligger det smukke og stemningsfulde Wat Pho, hjemsted for den imponerende liggende Buddha – 46 meter lang og 15 meter høj, med et fredfyldt smil og en aura af ro.

Overvej en massage på templets eget massageskole, hvor teknikkerne er blevet forfinet og videregivet gennem generationer. En oplevelse, der både lindrer og forbinder jer med en gammel tradition.

Efter en dag fyldt med oplevelser er det tid til at tage en taxa eller en tuk-tuk tilbage til hotellet. Måske frister en forfriskende dukkert i poolen og et øjebliks ro, før aftenen begynder.

Middag ved floden – Jack’s Bar

Hen mod aften kan I gå en kort tur til den lokale favorit Jack’s Bar – en lille, uformel perle med bliktag og en fantastisk udsigt over Chao Phraya og Bangkoks oplyste skyline.

Maden er enkel, velsmagende og autentisk – og stemningen afslappet og hyggelig. En perfekt måde at runde jeres første dag i Bangkok af på.

Thonburi fra longtailbåd

Solen stiger op over byen, og efter morgenmaden har I hele dagen til at opleve nye facetter af Bangkok – væk fra hovedgaderne og tættere på hverdagslivet.

Praj en longtailbåd og tag på opdagelse i Thonburi, hvor det gamle Bangkok folder sig ud langs kanalerne. I sejler ad smalle vandveje forbi træhuse på pæle, små templer, haver med bananpalmer og blomstrende træer, flydende gadekøkkener med dampende nudelsupper – og børn, der leger tagfat på vakkelvorne gangbroer.

Lokalt marked og smagsoplevelser

På land kan I besøge et af de lokale markeder – Wang Lang er et oplagt valg – og smage jer gennem alt fra grillet svinekød og stegte nudler til søde kokosdesserter. Duften af citronmelisse, hvidløg og frisk frugt fylder næseborene, mens sanseindtrykkene står i kø.

Blomsterkunst og moderne tempelarkitektur

Videre herfra kan I besøge det lille, stemningsfulde Museum of Floral Culture – en skjult perle, hvor thailandsk blomsterkunst og kulturhistorie smelter sammen i smukke omgivelser.

Alternativt kan I tage forbi Wat Paknam Phasi Charoen – et moderne og næsten futuristisk tempel i Thonburi med en 69 meter høj Buddha-statue og en glitrende glaskuppel i stupaens indre. Templet er endnu ikke overrendt, men virkelig betagende – en perfekt kombination af arkitektonisk wow-effekt og fredfyldt stemning.

Chinatown og Buddha i Wat Traimit

Om eftermiddagen kan I gå på opdagelse i Chinatown, hvor livet aldrig står stille. De snævre gader er tætpakkede og fulde af farver, madboder, røgelse, værksteder og butikker, hvor varerne når fra gulv til loft.

Midt i labyrinten finder I det ydmyge tempel Wat Traimit, som huser verdens største Buddha i massivt guld – 5.500 kg! Læs den overraskende historie om, hvordan statuen ved et tilfælde blev genopdaget efter at have været skjult i årtier.

Inden aftenen tager fart, kan I nyde en pause ved hotellets pool. Her er der tid til at slappe af, fordøje dagens oplevelser og lade op til endnu en sanselig aften i Bangkok.

Aftensmad i gadekøkkenernes hovedstad

Når mørket falder på, oplyses gaderne af neonskilte og gasblus. Hop på en tuk-tuk og sæt kurs mod Chinatown igen – hjertet af Bangkoks gadekøkkenkultur.

Find en plastikstol hos Fikeaw Yao Wa Rat – et af byens mest ikoniske gadekøkkener – og bestil fx seafood tom yum, stegte ris med krabbe eller noget helt tredje fra det omfattende menukort.

Maden er fremragende, stemningen høj, og Bangkok føles tæt på, levende og ægte.

Farver og dufte og udflugt til den grønne ø Koh Kret

Begynd dagen tidligt på Pak Klong Talad – Bangkoks store blomstermarked. Her lander morgenens leverancer af friske lotusblomster, orkidéer og roser, og markedet summer af liv. Det er en sanselig oplevelse og en unik mulighed for at få et kig ind i byens morgenrytme, før resten af Bangkok vågner for alvor.

Overvej at booke en guidet cykeltur til Koh Kret – en lille ø i Chao Phraya-floden nord for byen. Her venter en anden verden med fredelige landsbyer, grønne omgivelser og en rolig stemning.

I cykler ad smalle stier forbi pottemagere, lokale templer og små værksteder. På øens marked kan I smage traditionelle snacks og møde en helt anden side af Thailand – langt fra storbyens travlhed.

Tid til afslapning og shopping

Tilbage i byen kan I tage en pause ved hotellets pool – eller bruge eftermiddagen på shopping. Et oplagt sted er ICONSIAM, et af Bangkoks mest spektakulære shoppingcentre med modebutikker, caféer og restauranter i flotte omgivelser.

Centret ligger på den anden side af floden, og I kan nemt komme dertil med flodbåd direkte fra Silom-området.

Middag med udsigt til floden eller på rooftop-bar

Når mørket falder på, er det oplagt at nyde middagen med udsigt til Chao Phraya. Overvej terrassen på det nærliggende Shangri-La Hotel – eller tag en kort tur til Supanniga Eating Room ved Tha Tian, hvor I får moderne og klassiske thailandske retter serveret med udsigt til Wat Arun og flodbådene.

Hvis I vil slutte opholdet med stil, så overvej en drink på en af Bangkoks legendariske rooftop-barer. Herfra kan I skue ud over byen og se skylinen glimte i mørket, mens jeres rejse gennem Bangkok rundes af med højde – bogstaveligt talt.

Fra storby til tropisk idyl

Efter morgenmaden forlader I Bangkoks pulserende storbyliv og begiver jer mod den østlige kyst. Efter en cirka 2,5 timers køretur ankommer I til Jadet Pier, hvorfra båden sejler jer til den idylliske ø Koh Samed.

Øen er en nationalpark, og ved ankomsten betaler I en mindre naturafgift kontant – til gengæld får I adgang til nogle af Thailands smukkeste strande.

Ro og charme på Ao Prao Resort

Ao Prao Resort ligger i en fredelig bugt på vestsiden af øen, afskærmet fra det øvrige liv på Koh Samed. Her venter jer en hyggelig bungalow, placeret på en skråning omgivet af blomstrende buske og skyggefulde træer.

På verandaen kan I nyde morgenkaffen til fuglenes sang og mærke havbrisen. Via små stier og trapper er der kort vej til stranden, poolen og den hyggelige restaurant, som byder på lækre lokale specialiteter.

Strandliv og magiske solnedgange

Stranden nedenfor er Ao Praos hjerte med blødt, lyst sand og klart, blåt hav. Her er gode muligheder for snorkling direkte fra kysten. Slap af i en liggestol, gå barfodet til strandbaren, eller tag en svalende dukkert, mens solen langsomt sænker sig over horisonten. Bugten vender mod vest, og hver aften maler himlen sig i dybe nuancer af gul, orange og rosa. Det er et perfekt tidspunkt til at nyde en grillet fisk og et glas vin – med sand mellem tæerne og ro i sindet.

Ro og autenticitet – med mulighed for lidt mere liv

Her er ingen beach parties, men masser af ro, autenticitet og nærvær.

Hvis I ønsker lidt mere liv og stemning, ligger Sai Kaew by kun 10 minutter væk i taxa med sine gadekøkkener, restauranter og små butikker.

Men for mange gæster er Ao Prao den perfekte oase, fordi det sjældent er så nemt at finde et sted, hvor det hele falder på plads.

Farvel til paradis

Når tiden er inde, afhentes I af jeres chauffør på hotellet og køres til færgehavnen. Når I kommer ind til fastlandet med båden, står jeres chauffør klar til at køre jer til lufthavnen i Bangkok, hvor I ankommer i god tid til indtjekning.

I vender hjem fra en fantastisk rejse til Thailand med masser af indtryk, oplevelser og fornyet energi. For roen fra den lille bugt på Koh Samed sidder stadig i kroppen.