Rejsen kort fortalt

Californien har det hele: Storbyer med stemning, historie og charme. Eventyrligt smukke nationalparker. Et dyreliv, som I kommer overraskende tæt på. Små hyggelige kystbyer med hoteller i strandkanten og udsigt til Stillehavet. Nogle af de flotteste vejstrækninger i USA. Og dale med stemningsfulde småbyer og vinmarker så langt øjet rækker.

På denne rejse får I det hele med, og I har tid til både at opleve og slappe af. I indleder rejsen med tre fantastiske storbydage i San Francisco, og tager siden til Sonoma Valley for at nyde vinen og de smukke landskaber. Næste højdepunkt er Yosemite National Park, der regnes for en af de smukkeste nationalparker i USA. Og herfra går turen til Stillehavet og den stemningsfulde kystby Monterey, hvor I blandt andet kan opleve hvaler, havoddere og søløver. Glæd jer til køreturen ad den legendariske og spektakulære kystrute, Pacific Highway 1. Og nyd storbyen og stranden i Los Angeles.

Golden Gate Bridge.

I flyver fra Danmark med kurs mod San Francisco, hvor I ankommer om eftermiddagen samme dag. Fra lufthavnen tager I undergrundstoget, BART, ind til centrum af byen. En tur på små 45 minutter.

Når I kommer ud fra stationen, er der kun en kort spadseretur til hotellet, der har en super beliggenhed med butikker, restauranter, undergrundsstation og sporvognslinje nærmest lige uden for døren.

Indlogering i hjertet af San Francisco

I indlogeres for tre nætter i hjertet af San Francisco, der flere gange er kåret til USA’s hyggeligste storby. For mange er det kærlighed ved første blik. San Francisco har en charme og en atmosfære, som ingen anden storby. Så stil kufferterne op på værelset, bed om et kort og et par gode råd i hotellets reception og drag derefter på opdagelse i byens gader.

Hotel Triton ligger centralt i San Francisco.

Masser af seværdigheder i gåafstand

I San Francisco ligger seværdighederne og de stemningsfulde kvarterer så tæt, at I kan gå fra den ene store oplevelse til den næste. Trænger fødderne til et hvil, så tag en tur med en af de ikoniske sporvogne.

San Franciscos hyggelige sporvogne.

Prøv sporvognene

Tag på sporvognstur i byens bakkede gader med udsigt til Stillehavet, Golden Gate og fængselsøen Alcatraz.

Alcatraz i San Francisco Bay er absolut et besøg værd.

Chinatown og dejlige parker

Køb et par sandwich og lidt drikkevarer og nyd solskinsfrokost i Golden Gate Park blandt gademusikanter, skatere, velklædte forretningsfolk og familier på tur. 

Gå en aftentur gennem Chinatowns skov af neonskilte og lad duften af de eksotiske retter lokke jer ind på en af de små restauranter.

San Franciscos Chinatown er fuld af liv.

Overvej en guidet cykeltur fra Fishermans Wharf, hvor søløverne slikker sol på plankerne ved Pier 39, hen over Golden Gate Broen til den hyggelige by Sausalito, hvorfra færgen bringer jer retur til San Francisco. 

Golden Gate opleves bedst på cykel.

Museer og meget mere

Eller måske har I lyst til et par timers sansebombardement på SOMA, der er byens museum for moderne kunst – og et museum i absolut verdensklasse. Mulighederne er mange.

San Francisco er som en overdådig oplevelsesbuffet, hvor det kan være svært at vælge. Derfor får I her vores forslag til oplevelser og seværdigheder i San Francisco.

Kurs mod Sonoma Valley

Dagens etape: San Francisco – Sonoma Valley / 80 km / Køretid ca. 1 time.

I henter jeres lejebil på udlejningskontoret i San Francisco downtown og kører nordpå mod Sonoma Valley. Det er en relativt kort køretur på blot 1 time, så allerede om formiddagen kan I tage på opdagelse i det californiske vinland.

I Sonoma Valley indlogeres I for to nætter på et dejligt hotel og har god tid til både at nyde de smukke omgivelser og besøge nogle af de lokale vingårde.

I Sonoma Valley venter smukke landskaber (og dejlig vin).

Dejlig atmosfære i Sonoma

Sonoma Valley er et af de mest berømte vinområder i det nordlige Californien. Kun overgået af Napa Valley, der til gengæld må se sig slået af Sonoma-dalen på atmosfære og charmerende småbyer. Dalen rummer omkring 70 vingårde, hvor man sirligt plejer og passer de bølgende grønne marker. Den bedste måde at opleve gårdene og de lokale vine på er, at tage med på en af de guidede ture. Så bliver I kørt rundt til udvalgte vingårde, får de gode historier og har lov til at smage på vinene.

Det er muligt at komme på vinsmagning på cykel.

Sonoma Valley er et naturskønt område, som opleves på fineste vis på en cykeltur i området. I kan leje cykler lokalt eller tage med på en guidet cykeltur, hvor dygtige lokale guider tager jer med rundt i landskabet. For autentisk amerikansk lilleby-stemning er det værd at besøge Healdsburg, der er drøn-charmerende og et lille skatkammer af restauranter og hyggelige vinbarer.

Få et overblik over udvalgte oplevelser i Sonoma Valley med Check Point Travels guide til Sonoma Valley.

Husk at smage nogle af Sonoma flotte vine.

Yosemite National Park

VIGTIGT: Husk at registrere jeres køretøj inden i skal til Yosemite National Park -> læs mere her!

Dagens etape: Sonoma Valley – Yosemite National Park / 370 km / køretid ca. 4 timer og 20 min.

Proviantér ved en købmand eller en bagerforretning og få en tidlig start på dagen. I dag kører I østpå til en af de flotteste nationalparker i USA, Yosemite. Tag turen i ét stræk, så er I fremme ved middagstid og kan strække ben på de smukke vandrestier.

Yosemite Valley er porten til mange dejlige ture til fods.

God tid til oplevelser

Når I kommer frem til Yosemite Valley Visitor Center, så parkerer i bilen og indhent lidt information om områdets vandreture. Herfra afgår der hele tiden shuttlebusser, der bringer folk ud til de forskellige vandreruter – og retur til besøgscentret. Der er mange spektakulære vandreruter, så læs lidt op på det hjemmefra, så I måske allerede på forhånd har besluttet jer for, hvad det er for ruter, der passer jer bedst i forhold til naturoplevelser, rutens længde og sværhedsgrad.

Hvis I har lyst til at læse mere om Yosemite National Park, så er der god inspiration og et link til de bedste vandreruter her.

Og husk at I også har morgendagen til at opleve Yosemite National Park. Så det, I ikke når i dag, har I mulighed for at opleve i morgen.

I indlogeres for to nætter på hotel i Oakhurst, der ligger lidt uden for nationalparken.

Fra Yosemite Valley er der udsigt til adskillige vandfald.

Kæmpegraner og magisk udsigt

Dagens etape. Oakhurst - Glacier Point - Yosemite Valley - Mariposa Grove - Oakhurst / 205 km / total køretid ca. 4 timer.

Det tager tid at komme rundt i området og få det hele med. Men det er værd endnu engang at stå tidligt op, så I kan få mest muligt ud af dagen. Når I denne morgen kører retur mod Yosemite National Park, så start dagen med at køre til Glacier Point. Herfra er der en imponerende udsigt til Yosemite Valley. Den oplevelse må I ikke gå glip af.

Udsigten fra Glacier Point.

Oplevelser til fods

Herefter er det tid til at begive sig ud på vandrestierne og opleve nye sider af Yosemite National Park. Der er et væld af vandreruter af forskellige sværhedsgrader og længder, men de har alle det til fælles, at de præsenterer den besøgende for nogle storslåede naturscenerier, der i den grad er med til at understrege, at Yosemite National Park er en af de smukkeste nationalparker i USA.

Yosemite byder på vandrestier i alle sværhedsgrader - også de helt lette.

Kæmpegraner i Mariposa Grove

Efter at have udforsket endnu nogle vandreruter i Yosemite National Park, kan I gøre en afstikker til Mariposa Grove, der ligger på ruten mellem Yosemite National Park og jeres hotel.

I Mariposa Grove kan I opleve de gigantiske sequoia-træer, der typisk bliver omkring 80 meter høje og har en stamme på 6-8 meter i diameter. Så man føler sig virkelig lillebitte, når man færdes på stierne i Mariposa Grove. Her kan I vælge mellem flere forskellige vandreruter. Den korteste er på en halv kilometer. Den længste er lidt over 10 km. Den gyldne middelvej er Grizzly Giant Loop på 3,2 km.

Sequoia med tunnel!

Ud til Stillehavet

Dagens etape: Oakhurst – Monterey / 272 km / Køretid ca. 3 timer og 30 min.

Overvej en tidlig start på dagen, så har I god tid til at opleve den stemningsfulde kystby Monterey og det rige dyreliv i havet ud for byen. Her er der både hvaler, delfiner, søløver, havoddere og et væld af søfugle.

Monterey er en skøn by med et virvar af farverige træhuse og en fantastisk beliggenhed helt ned til Stillehavet. Her indlogeres I for to nætter. 

Cannery Row i Monterey.

Værelserne er som regel ikke ledige før omkring kl. 14.00, så aflever bagagen i receptionen og tag ud at se nærmere på Monterey.

Stig på byens MST trolley og stå af ved Fishermans Wharf og Cannery Row. Det gamle havnemiljø er i den grad vakt til live igen med masser af gallerier, restauranter og butikker.

Her kan I nyde en frokost, inden I besøger Monterey Bay Aquarium. For det må I ikke snyde jer selv for. Alt er som bekendt stort i USA, og Monterey Bay Aquarium er ingen undtagelse. I føler jer bittesmå, når I står foran den enorme glasrude til det store akvarium. På den anden side vrimler det med fisk og havdyr i alle størrelser og former. En stor stime sardiner forsøger at undslippe en hammerhaj, havskildpadder og rokker svæver gennem det blå vand, højt oppe ses en af havets kæmper, hvalhajen. Verden største fisk. 12-14 meter lang eller omtrent lige så stor som tre personbiler. Alligevel fylder den ikke alverden. Det er vildt.

Men fald nu ikke i staver. Få det hele med. Der er flere imponerende udstillinger og bassiner både inde og ude.

Monterey Bay Aquarium.

Oplev dyrelivet ved Monterey

For naturelskere er Monterey en uventet gave. De fleste rejsende kommer for at opleve stemningen i byen og på havnen. De færreste er klar over, at området omkring byen gemmer på nogle fantastiske naturoplevelser. I kan tage på hvalsafari og opleve havets kæmper på nærmeste hold. Eller tage på en guidet kajaktur langs med kysten og opleve delfiner og legesyge havoddere.

Søløver er der mange af. De ligger på platforme i bådehavnen og soler sig. Helt uforstyrret af livet i marinaen. I kan også overveje en vandretur i Point Lobos State Natural Reserve, hvor stier fører jer gennem et vildt og smukt landskab ud til kysten, sæler, søløver og søelefanter er kravlet i land i de små vige.

Få Check Point Travels anbefaling til tre store naturoplevelser omkring Monterey.

Tag på hvalsafari fra Monterey.

Ud på Pacific Highway 1

Dagens etape: Monterey – Morro Bay / 215 km / Køretid ca. 3 timer.

”WOW! Hold da op! Neeej, se lige der!”

Det kommer I til at sige mange gange på dagens køretur. Dette afsnit af den mere end 1.000 kilometer lange kystvej, Pacific Highway 1, er uden tvivl den mest spektakulære. Og rejseruten er planlagt således, at I kører fra nord mod syd, da det giver den bedste oplevelse. Det yderste spor giver jer nemlig fri udsigt til Stillehavet og den spektakulære kystlinje med stejle klipper og øde sandstrande.

Point Lobos State Natural Reserve.

Hvis I ikke allerede har været der, så overvej at gøre et tidligt stop i Point Lobos State Natural Reserve, der regnes for den absolutte perle blandt Californiens 280 nationalparker. Læs mere om naturreservatet her.

Bixby Bridge og Castle Rock View Point

Godt et kvarters kørsel syd for naturreservatet kommer I til Bixby Bridge, en af de mest fotograferede broer i USA. Hvis I drejer fra mod højre lidt før broen, kommer I op til Castle Rock View Point, hvor I har en fantastisk udsigt til broen, havet og Highway 1, der bugter sig langs med klippekysten.

Bixby Bridge er et af højdepunkterne på dagens rute.

Strækningen ned mod Big Sur er ubeskriveligt smuk. Der er stort set ingen bebyggelse. Det er ren natur. Utæmmet, barsk og smuk. Det bliver sikkert stille i bilen, for I er så optagede af at få det hele med.

Stop og spis frokost på Restaurant Nepenthe, der ligger som en ørnerede på en klippe med den vildeste udsigt. Deres berømte burger koster 25 USD. Den er god, og med den udsigt der følger med, er det en foræring. Hvis I rejser i højsæsonen, så giv dem et kald dagen før og bestil et bord.

Når I er tilbage i bilen, går turen videre sydover. Overvej et stop i Piedras Blancas, der er hjemsted for en stor koloni af søelefanter. Betragt de store dyr på afstand, for de er meget territoriale og kan til trods for deres størrelse bevæge sig forbavsende hurtigt hen over sandet.

Landskaberne ved Big Sur.

Hearst Castle - Europa på amerikansk

Hvis I er til en mærkværdig, underholdende og på samme tid ærke-amerikansk oplevelse, så tag på besøg i Hearst Castle. Det er et eventyrslot bygget af aviskongen William Randolph Hearst, der havde en forkærlighed for Romerriget, det gamle Grækenland og europæiske middelalderslotte. Og da han havde penge nok, besluttede han at lade et slot opføre, der rummede alt det, han elskede ved Europa. Han nåede efter sigende at holde flere overdådige fester på slottet med deltagelse af nogle af de største stjerner fra Hollywood, inden han døde i 1951. Blot fire år efter at slottet stod færdigt.

Slottet er i dag lidt af et tilløbsstykke, så forudbestil billetterne her, hvis I vil være sikre på at komme ind. I parkerer bilen ved Hearst Castle Visitors Center og kører med bus op til slottet – ikke karet.

Fra Hearst Castle kører I nu det sidste stykke til Morro Bay, hvor jeres hotel venter. Her indlogeres I for en enkelt nat.

Hearst Castle er en meget amerikansk hyldest til Europa.

Hygge i Morro Bay 

Morro Bay er en klassisk californisk kystby med autentisk lillebystemning, fiskerbåde, surfere og gode lokale seafood-restauranter. Byen har navn efter den næsten 200 meter høje vulkanske klippe, der skyder op af havet ud for byen.

På Morro Bays strandpromenade, Embarcadero, er der masser af gode restauranter, hvor I kan nyde en middag og vende dagens mange indtryk. Galley Seafood Grill & Bar kunne være et bud. De har virkelig gode crab cakes, og så har de altid californisk hvidvin og øl på køl.

Morro Bay

På udkig efter en havodder

Dagens etape: Morro Bay – Solvang – Hermosa Beach, Los Angeles / 338 km / Køretid: 3 timer og 30 min.

Hvis I næste dag får lyst til en god gang morgenmad, så prøv Frankie & Lola’s. Det er et skønt sted med et stort menukort, der rummer mange af de amerikanske morgenmadsklassikere. Og herfra er der ikke langt til Morro Bays South T-pier, hvor man kan se havodderne boltre sig. Hvis man kommer i perioden fra oktober til januar eller omkring marts-april, ser man dem ofte sammen med deres meget kære unger. Og de er virkelig kære.

Er du heldig, kan du se vilde havoddere i Morro Bay.

Solvang - Et lille stykke Danmark i USA

Fra Morro Bay kører I sydover. Først langs med kysten og siden længere ind i landet. På turen mod Los Angeles kommer I forbi byen Solvang, der også har fået tilnavnet, The Danish Capital of America”.

Byen blev grundlagt af en gruppe danske skolelærere tilbage i 1911. Helt efter dansk forbillede med bindingsværkshuse, landsbykirke, købmands- og bagerbutikker, en park opkaldt efter H. C. Andersen og sågar kopier af Dybbøl Mølle og Rundetårn. Så det er bestemt et stop værd, når I alligevel er på de kanter. 

Solvang - The Danish Capitol of America.

Ankomst til Los Angeles

Herfra går turen videre til Los Angeles og jeres hotel, der ligger centralt i forhold til byens seværdigheder. I indlogeres for tre nætter på et hotel, der ligger i Hermosa Beach, et hyggeligt område med masser af restauranter, forretninger og i gåafstand til stranden. Det giver jer mulighed for at veksle mellem oplevelser og afslapning.

Los Angeles er stor by, hvor seværdigheder og attraktioner ligger lidt spredt. Så derfor er det bekvemt at have en bil til rådighed. Det betyder, at I let kan tage ud og se og opleve netop de seværdigheder, som I har udset jer – uden at I skal bruge kostbar rejsetid på offentlig transport.

Kæmpebyen Los Angeles set fra oven.

Oplevelser i Los Angeles

Los Angeles byder på et væld af muligheder fra museer og forlystelsesparker i verdensklasse til shopping i outlet malls, hvor I kan købe mærkevarer til spotpris. Men inden I beslutter jer for, hvilke oplevelser dagene skal indeholde, så er det godt at få tanket op med en god morgenmad og frisklavet kaffe. Den laves ikke meget bedre end den, man får på Nicks Café i Chinatown, hvor man siden 1948 har serveret solide morgenmåltider til de lokale og betjentene fra LAPD i de stemningsfulde lokaler. Herfra vil det være oplagt at køre i retning af Beverly Hills og Hollywood, der er hjertet i den amerikanske filmindustri. Her produceres en lang række af de amerikanske spillefilm og TV-serier, vi kender i Danmark.

I det nærliggende Beverly Hills bor skuespillere, producenter, musikere, kunstnere side om side i gigantiske villaer. I denne del af byen er det ikke utænkeligt, at man passerer en berømthed på gaden. Så prøv lykken og gå en tur ad Hollywood Boulevard. Om ikke andet så kan I finde berømthedernes stjerner på fortovet på den legendariske ”Walk of Fame” og opleve Kodak Theatre, hvor alle de kendte stjerner hvert år samles for at hylde hinanden og uddele de eftertragtede Oscar-statuetter.

Hollywood Bouleward i aftensol.

Santa Monica Beach

Hvis I er sultne, trænger til en kop kaffe eller har lyst til en forfriskende dukkert, så fortsæt vestover mod Santa Monica Beach. Her er der masser af hyggelige restauranter og caféer og en fin sandstrand.

Fra Santa Monica Beach kan I vælge at tage til det oversete Lake Shrine. Et tempel der blev etableret af en indisk shwami tilbage i 1950’erne. Det er en stilfærdig oase midt i den pulserende storby og en af de smukkeste offentlige haver i det sydlige Californien.

Santa Monica Beach er et god sted at tage en - formentlig kold - dukkert.

Underholdning og en fantastisk udsigt

I kunne også starte en af dagene i Los Angeles med at smutte forbi det danske bageri ”Hygge” på Hope Street i downtown L.A. og derfra tage et par smurte rundstykker med til en byvandring i El Pueblo, der er den ældste del af Los Angeles. Herfra er det nærliggende at gå en tur i Chinatown eller køre lidt nordpå og besøge Universal Studios, hvor I kommer med om bag og rundt i kulisserne til nogle af de mest berømte amerikanske film. Derudover rummer parken forlystelser, der kan forvandle den mest hærdede voksen til et halvfjollet legebarn.

En anden mulighed kunne være, at I besøgte The Getty Center. Endnu en seværdighed, der ikke står nævnt i de almindelige guidebøger. Her får I fantastisk arkitektur, kunst i verdensklasse, imponerende haveanlæg og en mageløs udsigt over Los Angeles.

The Getty Center med vidunderlig udsigt.

Sunset Boulevard og sport

Kør retur ad Sunset Boulevard og oplev byens etniske og kulturelle mangfoldighed. Parker bilen i nærheden af Sunset Strip og gå en tur på ”striben”, hvor det vrimler med trendy tøjbutikker, spillesteder, caféer og gallerier. Skulle I vælge et sted at spise aftensmad i dette område, så skulle det måske være på den vaskeægte rockcafé, The Rainbow Bar & Grill. Det er et sted, der oser af stemning og historier. Her ved disse borde har man serveret for prominente og hæmningsløse rockstjerner som Keith Richards, Ringo Star, Jimi Hendrix og Alice Cooper.

Glem for øvrigt ikke at holde øje med hvad, der foregår i Staples Center i hjertet af L.A. Stedet er hjemmebane for byens berømte basketballhold L.A. Lakers og for ishockeyholdet Los Angeles Kings. Derudover afholdes der løbende koncerter og et væld af kulturelle arrangementer i Staples Center.

Og når I så kommer hjem fra dagens eventyr, så kan det jo være, at det frister med en tur på stranden – eller en gåtur langs med strandpromenaden.

Sunset Strip.

Hjemrejsen begynder

Dagens etape: Hermosa Beach – Los Angeles International Airport (LAX) / 13 km / køretid ca. 20 min.

Når tiden er inde, sætter I kurs mod lufthavnen, hvor lejebilen afleveres og bagagen tjekkes ind forud for hjemrejsen. I rejser hen over natten og ankommer til Danmark næste dag.

I er tilbage i Danmark efter en fantastisk rundtur i Californien.