Oplevelser i Bangkok

Bangkok mest ikoniske attraktion – et overvældende kompleks af guld, farverige mosaikker og imponerende bygninger. Midt i det hele finder man Smaragdbuddhaen, som er Thailands mest hellige statue. En 66 cm høj buddhastatue af jade, der troner højt oppe på et alter i Thailands mest berømte helligdom, Wat Phra Kaeo. Den lille figur tillægges overnaturlige kræfter og har været direkte årsag til krige med Laos. Bemærk, at respektfuld påklædning er påkrævet i kongepaladset og i de thailandske templer. Det vil sige ingen bare knæ og skuldre.

Lige overfor Wat Pho, på den anden side af floden, rejser Wat Arun sig med sit karakteristiske tårn dekoreret med porcelænsskår i fine mønstre. Templets navn betyder “Morgengryets Tempel”, og det er især smukt i de tidlige morgentimer eller ved solnedgang, hvor lyset får fliserne til at glimte. Man kan gå op ad de stejle trapper for en fantastisk udsigt over floden og byens skyline.

En fredfyldt oase midt i storbyen. Jim Thompson var amerikaneren, der genoplivede den thailandske silkeindustri, og hans hjem står i dag som museum. Huset er bygget i traditionel thailandsk stil, omgivet af en frodig have med lotusdamme og eksotiske planter. Indenfor finder man asiatiske antikviteter, kunst og historier om Thompsons mystiske forsvinden i Malaysia i 1967. Det er både en smuk, kulturel og lidt mystisk oplevelse.

Midt i hjertet af byen finder I shopping i verdensklasse. Siam Square er Bangkoks svar på et moderne modekvarter, fyldt med ungdommelig energi og små butikker, mens MBK er et mere råt og autentisk marked i centerform, hvor der altid er gang i prutten om prisen. Begge steder er oplagte at kombinere en eftermiddag med både indkøb og et godt måltid, da området er spækket med små caféer og restauranter.

Bangkok var engang kendt som Østens Venedig, og i Thonburi kan man stadig sejle på de gamle kanaler. Akkurat som Venedig var det meste af Bangkok engang gennemskåret på kryds og tværs af store og små kanaler, kaldet klonger. Her ser man hverdagslivet udfolde sig langs vandet – børn der leger på verandaen, kvinder der vasker tøj ved trapperne ned til vandet, og små træhuse, der balancerer på pæle. Det er en helt anden side af Bangkok, langt væk fra skyskrabere og shoppingcentre, og en oplevelse der føles autentisk og nærværende.

Bangkok er kendt for sine skyskrabere, og der er noget særligt ved at nyde en drink med udsigt over byens blinkende lys. Baiyoke Sky Hotel er den klassiske mulighed, men der findes mange mindre kendte rooftopbarer, hvor stemningen er mere intim og afslappet. Her kan man mærke byens energi ovenfra og nyde kontrasten mellem det hektiske gadeliv og den stille brise i højderne.

Jeg er selv helt vild med thailandsk mad og vil derfor anbefale Tingly's Cooking School. En madlavningsskole med sjæl og charme, hvor oplevelsen starter på markedet. Her køber man friske råvarer sammen med underviseren, inden man går i køkkenet og lærer at tilberede klassikere som Panang Curry og Pad Thai. Det er både sjovt, socialt og lærerigt – og en oplevelse, hvor man får en ny forståelse for det thailandske køkken og kan tage opskrifterne med hjem.

Et lille, uprætentiøst sted direkte ud til floden – med plastikstole, kolde øl og simple, velsmagende thairetter. Atmosfæren er uformel og ægte, og man får en følelse af at være midt i det lokale liv. Her sidder man blandt både lokale og rejsende og nyder udsigten til floden og de forbipasserende både. Jack’s Bar er et sted, man vender tilbage til, fordi det føles så uforstilt og hyggeligt. Her ved Check Point Travel er det næsten blevet en tradition at få stillet sulten ved Jacks Bar når man er i Bangkok.

Min personlige favorit i Bangkok. Maden er raffineret thailandsk, og udsigten til det oplyste Wat Arun gør oplevelsen helt særlig. Stedet er flere gange nævnt i Michelin-guiden, og stemningen er varm og autentisk. Her mødes det moderne Bangkok med de dybeste madtraditioner, og hver ret er fyldt med smag og finesse. Husk at booke i god tid – bordene bliver hurtigt fyldt.

Et af Asiens største markeder med tusindvis af boder. Her sælges alt fra vintagetøj og kunsthåndværk til planter og møbler. Det er en oplevelse i sig selv at gå rundt, høre musikken, mærke stemningen og lade sig rive med i virvaret af farver og dufte. Selv hvis man ikke er i shoppehumør, er Chatuchak et levende billede på Bangkok – og et sted, hvor man virkelig mærker byens puls.

Hvis I ikke rammer en weekend, hvor Chatuchak er åbent, kan I i stedet besøge Bang Sue Junction – et mere lokalt marked tæt ved Bang Sue Station. Her finder I et miks af tøj, sko, streetfood og småting til meget rimelige priser. Stemningen er mindre hektisk end på Chatuchak, men stadig farverig og autentisk – og det er et godt sted at opleve en mere hverdagslig side af Bangkok.

Bangkok kan være intens, men i Lumphini Park finder man ro midt i storbyen. Her jogger de lokale i morgengryet, ældre grupper dyrker tai chi, og familier tager på picnic ved søen. Lej en vandcykel, kig på de store varaner, der holder til i parken, eller brug stedet som et frirum til at trække vejret mellem oplevelserne.

1. Tag flodbåden i stedet for taxi – hurtigere og mere stemningsfuldt.
2. Hav små kontantbeløb på jer til streetfood og markeder
3. Download appen Grab – det er ”Uber” i Thailand og er sikkert og billigt.
4. Brug skytrain til at komme rundt mellem byens seværdigheder.
5. Brug Krungsri eller AEON ATM’er for lavere hævegebyrer.
6. Pak let og gem plads i kufferten til shopping.
7. Og vigtigst: sæt tid af til bare at slentre rundt, spise streetfood og mærke byens energi.