Rejsen kort fortalt

Fra grønne bjergdale og landsbyer til duftende gader og fredelige kyster – rejsen gennem Vietnam folder sig ud i et roligt tempo. I begynder blandt rismarker og pælehuse i Mai Chau, cykler gennem landsbyer og bor midt i naturens ro. Dernæst venter Hanoi med sine gadekøkkener, templer og travle gyder – en storby med sjæl og sanselighed, som I oplever i eget tempo.

Videre går turen til Ha Long Bay, hvor I sejler mellem kalkstensbjerge og sover på en traditionel junke, før I med nattog fortsætter mod den historiske kejserby Hué.

Rejsen afrundes i Hoi Ans farverige gader og fredelige strande, hvor stemning og langsomhed skaber det perfekte punktum. En rejse, hvor I både oplever det storslåede og det stille – og hvor I mærker det ægte Vietnam i hverdagens rytme.

Kurs mod Vietnam

Rejsen begynder med afgang fra Danmark, og mens flyet stiger mod himlen, begynder tankerne allerede at vandre. Forude venter frodige dale, lanternebelyste byer og et Vietnam, der både overrasker og fortryller med sin varme gæstfrihed og sine dybe kontraster. I har god tid til at lade forventningens glæde vokse – for det her er ikke bare en rejse i kilometer, men også i kultur, landskab og tempo.

Fantastiske landskaber

Efter ankomsten til Hanoi står jeres chauffør klar, og snart bevæger I jer ud af lufthavnen og ind i det nordvietnamesiske landskab. Vejen snor sig gennem små samfund, hvor huse i klare farver lyser op mellem rismarker og palmelunde. Cykler, bøfler og scootere bevæger sig side om side i et tempo, der ikke virker forhastet – men velkendt og rodfæstet.

Mai Chau Ecolodge

Velkommen til Mai Chau

Når I nærmer jer Mai Chau, åbner dalen sig med bløde bakker og et tæppe af grønne marker. Rismarkerne bølger i vinden, og pælehusene står spredt i små grupper mellem bambus og bananpalmer. Stilheden føles levende – fuld af fuglesang, sagte stemmer og lyden af en bøffel, der trasker gennem mudderet.

På Mai Chau Eco Lodge indlogeres I i en bungalow med udsigt over dalens blide rytme. Måske sætter I jer på terrassen med en kop te, måske går I en lille tur. Her behøver I ikke gøre noget – landskabet og roen gør arbejdet. Og langsomt lander I – i Vietnam og i tempoet.

På opdagelse i Mai Chau

Dagen starter med morgenmad i det fri, mens solen stiger op bag bjergene og kaster det første gyldne lys over dalen. Fuglene synger i træerne, og duften af frisklavet nudelsuppe og grøn te breder sig fra køkkenet. I mærker hurtigt, at dagen her begynder i et andet tempo. I har mulighed for at låne cykler og tage på opdagelse i området omkring Mai Chau – en fredelig oplevelse, hvor I kommer tæt på det vietnamesiske landsbyliv. Smalle stier fører forbi rismarker, hvor kvinder bøjer sig over afgrøderne med hænderne i mudderet, og hvor vandbøfler trækker plove, mens børn vinker fra stengærder og åbne døre.

Her er ingen turistattraktioner – bare hverdag, som den leves i generationer. Undervejs møder I måske en gammel mand, der slynger bastreb i skyggen af sit hus, eller en gruppe kvinder, der væver i hånden og byder jer velkommen med et venligt nik. Det dufter af brændt træ, våde blade og frisk jord – og lydene er dæmpede: summen fra insekter, rislende vand fra små kunstvandingskanaler, et fjernt hanegal.

Nyd også jeres dejlige lodge

Tilbage på lodgen er resten af dagen fri til at nyde omgivelserne. I kan tage en dukkert i hotellets pool med udsigt til markerne, læse en bog i skyggen eller bare sidde på terrassen og betragte landskabets langsomme forandring i takt med solen. Når mørket falder på, tændes der op i landsbyens køkkener – og duften af grillet kød, hvidløg og koriander fylder aftenen med løfter om endnu en rolig nat i dalen. 

Her i Mai Chau får tiden en anden betydning – ikke fordi I laver mindre, men fordi I oplever mere.

Hanois gamle kvarter

Fra landlig idyl til storbyen

Efter en sidste morgen i Mai Chau, hvor duggen stadig ligger som et let slør over markerne, og morgenlydene består af cikader, hanegal og køkkengryder, tager I afsked med dalen. I pakkes ind i landskabets ro og køres tilbage mod hovedstaden – og som timerne går, forandres omgivelserne igen: fra åbne marker til tættere bebyggelse, flere scootere, skilte og mennesker.

Ved ankomst til Hanoi indlogeres I på The Q Boutique – et stemningsfuldt hotel midt i det gamle kvarter, hvor modernitet og tradition går hånd i hånd. Her er atmosfæren umiskendeligt vietnamesisk, men med et raffineret tvist: mørke træpaneler, mønstrede fliser og en lille tagterrasse med udsigt over byens tage.

Den berømte bro ved Hoan Kiem.

Ud i Hanois gader

Eftermiddagen er jeres til de første opdagelser. Måske tager I en tur omkring den centrale Hoan Kiem-sø, hvor familier samles til aftenmotion, teenagere laver selfies, og gamle mænd spiller skak i skyggen. I kan krydse den røde bro til Ngoc Son-templet og se solen spejle sig i søens rolige vand, mens gadens larm fortoner sig.

Går I længere ind i det gamle kvarter, åbner byen sig med sine duftspor og lyde: friskgrillet svinekød, motorcyklernes summen, salgsråb og latter. Her kan I slå jer ned ved et gadekøkken, smage på en skål dampende pho eller en sprød banh mi, mens I lader blikket glide hen over strømmen af mennesker, mad og mylder.

Kontrasten til Mai Chau er stor – men det føles ikke som en afbrydelse. Mere som et andet kapitel i fortællingen om Vietnam.

Jeres hotel i Hanoi.

På vej mod Blomstermarkedet

Ud i det gamle kvarter

I dag har I hele dagen til at gå på opdagelse i Hanoi – en by, hvor fortiden og nutiden lever side om side i gyder, på markeder og i smalle sidegader.

Måske begynder I dagen med en gåtur gennem det gamle kvarter (Phố Cổ) i Hoan Kiem-distriktet, hvor fortovene fungerer som køkken, stue og arbejdsplads på én gang. Stemningen er tæt, intens, farverig og livlig. Her handles med blomster, urter, værktøj og levende kyllinger – og bag hvert hjørne gemmer sig nye historier.

I kan lægge vejen forbi gamle købmandshuse, besøge et lille tempel, hvor røgelsespinde står i tætte spiraler, eller slå jer ned ved en café og betragte livet omkring jer. Duften skifter konstant – frisk mynte, kaffe, motorolie – og lydene ligeså: klirrende bestik, scootere og latter fra skolebørn.

Litteraturens Tempel i Hanoi.

Museer, historie og hverdagsliv

Vil I dykke længere ned i Hanois historie og arkitektur, kan I besøge Litteraturens Tempel (Van Mieu), Vietnams ældste universitet omgivet af fredfyldte gårdhaver og gamle søjlegange – et sted, hvor stilheden står i kontrast til byens summen udenfor. I kan også tage turen til det imponerende Vietnamesiske Kvindemuseum, hvor landets historie fortælles gennem hverdagsliv, traditioner og styrke – eller søge mod Det Etnologiske Museum, hvor de mange etniske grupper præsenteres med dragter, redskaber og storslåede udendørs huse fra hele landet.

Trænger I til en pause, kan I søge skygge i det franske kvarters brede boulevarder eller lade jer føre med af stemningerne i de stille baggyder. Til frokost kunne I smage friskgrillet svinekød i en skål bun cha eller en sprød banh mi – og måske afslutte måltidet med en vietnamesisk iskaffe med kondenseret mælk.

Hanoi åbner sig lag for lag, og byen bliver bare mere betagende, jo flere sider af den I oplever.

Ho Chi Minhs mausoleum.

Dyk ned i kunst og kultur

Efter en dag fuld af klassiske oplevelser, venter i dag Hanois andre ansigter – de mere moderne, kreative og lokale sider. I kunne begynde dagen i Ba Dinh-distriktet med et besøg ved Ho Chi Minhs mausoleum og de tilstødende grønne områder. Herfra er der ikke langt til det fredelige One Pillar Pagoda og det nærliggende Museum of Fine Arts, som rummer et rigt udvalg af vietnamesisk kunst fra både klassisk og moderne tid.

Vil I opleve en ny stemning, kan I tage til Tay Ho-distriktet, hvor søpromenader, hyggelige caféer og små templer skaber en roligere rytme. I kan også besøge gallerier eller bogcaféer, eller blot slentre gennem Dong Da-distriktet med dets blanding af hverdagsliv og byfornyelse.

Hanoi er en fryd for ganen

Er I interesserede i vietnamesisk mad, kan I tage på jagt efter små specialiteter – som bun rieu (krabbesuppe), banh cuon (dampede risruller) eller en frisk papayasalat fra et gadekøkken, hvor alt tilberedes foran jer. Eller I kan tage del i en madlavningsworkshop og få indsigt i de mange urter, saucer og teknikker, der præger det nordvietnamesiske køkken.

Senere kunne I finde vej til en af byens hyggelige oaser – fx den skjulte Bookworm Café, et lokalt keramisk værksted, eller en rolig havebar med udsigt over Truc Bach-søen.

Hanoi har mange lag – og i dag får I mulighed for at mærke nogle af dem, der ligger uden for det klassiske spor. Her føles byen måske mest ægte, mest overraskende – og mest jeres egen. Efter en drink på hotellets tagterrasse, hvor byens lys blinker i det fjerne og dagens indtryk falder på plads, kan I gå ud i aftenen og finde en stemningsfuld restaurant – måske en gemt perle i en baggård, hvor rispapirlamperne gynger i vinden og maden smager, som kun hjemmelavet mad gør.

Krydstogt i Ha Long Bay

Efter morgenmaden forlader I Hanoi og begiver jer mod kysten. Undervejs glider landskabet forbi: rismarker med bønder iført de traditionelle trekantede hatte, landsbyer med røde tegltage og åbne vejboder, hvor der sælges durian, rambutan og benzin på flasker. Køreturen tager cirka tre en halv time, og I mærker, hvordan tempoet falder, jo nærmere I kommer havet.

Ved ankomst til havnebyen Hon Gai bliver I budt velkommen ombord på Bai Tho Victory Junk – en elegant træbåd i traditionel stil. Her tilbringer I det næste døgn – midt i et af Vietnams mest ikoniske landskaber.

Livet er godt på skibets dæk.

Nydelse for alle sanser

Snart stævner båden ud i Ha Long Bay, og verden omkring jer forvandles: hundredvis af kalkstensbjerge rejser sig fra havoverfladen, dækket af junglegrønt og formet af vind og vand gennem millioner af år. Ombord serveres en frisklavet frokost, mens bugtens panorama glider forbi.
I løbet af dagen lægger I til ved en af områdets grotter eller små øer, hvor I kan gå i land. Måske vælger I en tur i kajak gennem lavvandede passager og ind i stille laguner, hvor det kun er jeres padletag og fuglene i træerne, I kan høre.

Tilbage på junken er der tid til at slappe af på dækket. Når mørket falder på, kaster skibet anker i en rolig vig. Bjergenes silhuetter står sorte mod aftenhimlen, og lanternerne på dækket kaster et varmt skær over det blanke vand.

Om aftenen serveres en middag – måske under åben himmel, hvis vejret tillader det, eller i skibets hyggelige spiseområde, hvor duften af hav og krydderier stadig fylder luften. Jeres kahyt er enkel, men hyggelig, med store vinduer mod vandet. I falder i søvn til lyden af blide bølger – mens Ha Long Bay svøber sig omkring jer i mørket.

Daggry i Ha Long Bay.

Solopgang over Ha Long Bay

I vågner tidligt – måske på grund af stilheden. Udenfor ligger bugten som et spejl, og de takkede kalkstensbjerge er indhyllet i et slør af morgendis, som giver landskabet en drømmende ro. Fuglene er allerede i gang, og hvis I træder ud på dækket, mærker I den friske morgenluft og ser solens første stråler bryde gennem disen.

Efter morgenmad ombord sætter båden kursen tilbage mod havnen. Der er tid til at sidde og lade tankerne flyde – måske over en kop vietnamesisk kaffe med kondenseret mælk. Ved ankomst til Hon Gai står jeres chauffør klar, og I kører tilbage til Hanoi.

Check Point Travels John på Banana Island.

Banana Island

Vel tilbage i hovedstaden stiller I bagagen på hotellet og får lidt tid til at strække benene. Herefter venter en cykeltur over den ikoniske Long Bien-bro – et levende stykke industrihistorie, bygget af Gustave Eiffels ingeniørfirma, med togskinner og scooterspor side om side. Broen fører jer over Den Røde Flod til Banana Island – en grøn og fredelig oase midt i storbyen. Her cykler I ad jordstier forbi bananlunde, små marker og lave huse, hvor livet går sin vante gang i skyggen af storbyen. Det er en anden side af Hanoi – rolig, uventet og nærværende.

Genforeningsekspressen

Med toget mod syd

Efter cykelturen bliver kørt til stationen og stiger ombord på Genforeningsekspressen – nattoget mod kejserbyen Hué.

I stiger ombord og bliver indlogeret i en 4-personers sovekupé. Kupéen er enkel, men hyggelig, og gennem vinduet ser I byens lys glide forbi, mens toget sætter i gang. Snart er I uden for byen, og mørket sænker sig over landskabet.

I falder i søvn til togets sagte vuggen – på vej mod kejserbyen Hué og næste kapitel i rejsen.

Jeres hotel i Hué.

Tidlig ankomst til Hué

Før toget når stationen i Hué, har I måske snacket lidt på den proviant, I købte aftenen før – eller smagt jer frem i de små serveringer fra togets serveringsvogn. I de tidlige morgentimer ruller I ind i Hué, og allerede ved ankomsten mærker I en ny stemning: Byen er lysere, mere åben, og i de gamle kvarterer langs floden bevæger dagen sig langsommere.

Jeres chauffør henter jer og kører jer til Spatel d’Annam – et stemningsfuldt hotel i gåafstand til det gamle citadel. Værelset er først tilgængeligt sidst på eftermiddagen, så stil bagagen og begiv jer ud på opdagelse. Eventuelt på en af hotellets cykler. 

Parfume-floden

Markeder, pagoder og lækker mad

Læg vejen forbi Parfume-floden, hvor langbåde glider stille forbi, og lotusblomster sælges fra små kurve langs promenaden. I kan krydse Truong Tien-broen og gå på opdagelse i Dong Ba-markedets farverige kaos – en labyrint af krydderier, friske urter, levende fisk og dampende gryder, hvor dufte og lyde vælter ud af hver en bod. Her står mødre med bakker fulde af nudler, unge mænd pakker tørrede rejer i poser, og sælgere råber deres priser hen over hovederne på hinanden. Et sansebombardement, der rummer alt det, Hué også er – autentisk, levende og hverdagsnært.

Vil I fortsætte opdagelserne, kan I besøge Bao Quoc-pagoden – et fredeligt tempel med smilende munke og klokker, der ringer sagte i vinden. Eller måske går I en tur ad den hyggelige Le Loi-gade, hvor butikker, boghandlere og små caféer ligger side om side.

Om aftenen kunne I vælge at spise på en af Hués stemningsfulde restauranter – for eksempel Ancient Hue Garden Houses, hvor maden serveres i rolige omgivelser med lys i lanterner og smag af kejserlige traditioner. Eller måske finder I et mindre sted langs floden, hvor I sidder ude under træerne og ser lysene spejle sig i vandet, mens duftene fra køkkenets friske urter får forventningerne til at stige. 

Den Forbudte By

Dagen begynder med en stille gåtur til citadellet – det gamle, murindrammede hjerte af Hué, hvor kejserne engang boede og regerede.

Her venter portbygninger, søjlegange og afskallede mure, der emmer af historier om storhed og fald. Det er et sted, hvor tiden føles som om, den går lidt langsommere, og hvor man mærker historiens nærvær i de stille kroge.

Senere kan I tage på cykel- eller sejltur langs Parfume-floden, hvor landskabet åbner sig mod nogle af Hués smukkeste kejsergrave. Måske besøger I Tu Ducs poetiske anlæg med små pavilloner, søer og stier dækket af blade – eller kører til Minh Mangs grav, der ligger fredeligt mellem fyrretræer og blanke damme. Det er steder, hvor stilheden næsten taler højere end ord.

Hué skal også smages

Undervejs kan I smage på nogle af Hués små specialiteter – som de fine banh beo (dampede rispandekager med tørret rejer) eller banh nam, bløde og salte, pakket ind i bananblade. Maden her er let og fuld af detaljer, ligesom byen selv.

Om eftermiddagen er der tid til bare at være – måske i skyggen af en gårdhave, på en bænk ved floden eller med en kop kaffe i en stille gade. Her falder tempoet, og byen får lov at folde sig ud på sin egen måde.

Om aftenen er det oplagt at gå en tur i området omkring Vo Thi Sau og Pham Ngu Lao – to livlige, men hyggelige gader, hvor lokale og rejsende mødes på små restauranter, caféer og gadekøkkener. Her kan I smage jer videre gennem Hués køkken, måske med en skål bun bo Hue (en krydret oksekødsnuddelsuppe) eller noget helt andet, I ikke kan navnet på – men som smager vidunderligt. Stemningen er afslappet, og aftenen lun – en god måde at runde dagen af på.

Sejltur på Parfumefloden.

Hai Van-passet mellem Hué og Hoi An

Over Hai Van Passet til Hoi An

 Efter morgenmaden forlader I Hué og sætter kurs mod syd, langs en af Vietnams smukkeste kyststrækninger. Turen over Hai Van-passet snor sig op gennem de skovklædte bjerge med det blå hav som følgesvend. Her åbner landskabet sig i dramatiske udsigter over bugter, små fiskerbyer og palmebevoksede strande. Undervejs gør I stop og nyder roen og udsigten, inden I fortsætter mod lavlandet og den gamle handelsby Hoi An.

Hyggelige Hoi An

Hoi An byder velkommen

Hoi An – i dag optaget på UNESCOs verdensarvsliste – inviterer jer ind i en fascinerende labyrint af smalle gader, hvor gulkalkede huse med svungne tegltage står side om side med gamle købmandsbutikker, travle værksteder og markeder fulde af liv. Her dufter det af krydderier og frisk mango, og overalt gemmer der sig små restauranter og caféer med stemning og sjæl.

I bor på Silkotel, et stemningsfuldt hotel med ideel beliggenhed tæt på både floden og den historiske bymidte. Så snart bagagen er sat, vil det næsten krible i jer for at komme ud og gå på opdagelse i den gamle handelsby – mellem lanterner, silketørklæder og duften af frisk koriander.

Hverdagsliv i Hoi An.

Farver og afslappet stemning

Måske går I en tur over den gamle japanske bro, finder en skyggefuld café ved floden eller lader jer føre med ind i et af de historiske købmandshuse, hvor træudskæringer, silketapeter og forfædre-altre fortæller om livet, som det blev levet, da Hoi An var en rig og driftig købmandsby.

Hoi An tager godt imod jer med sine varme farver og afslappede stemning, og det er svært ikke at falde for byens umiddelbare charme. Når mørket falder på, og lanternerne tændes, er det oplagt at gå en tur i de gamle gader og finde et sted at spise ved floden.

Hoi An Market

En farverig handelsby

I går fik I en lille smagsprøve på Hoi An, der helt sikkert har givet jer appetit på at lære den stemningsfulde by bedre at kende. Hoi An var engang en af Sydøstasiens vigtigste handelsbyer, hvor japanske, kinesiske og europæiske købmænd lagde til ved kajen for at handle med silke, krydderier og keramik. I dag er storhedstiden for længst forbi – men byens sjæl lever videre i de gamle mure.

Start dagen med et besøg på Hoi An Market – gerne tidligt, før klokken ni, mens temperaturen stadig er behagelig, og de lokale handler ind til dagens måltider. Her er der fuld gang i boderne, hvor der sælges alt fra frisk fisk og eksotiske frugter til chili, tørrede rejer og risnudler.

Stemningen er livlig, farverig og fuld af dufte og stemmer – et godt sted at opleve byens hverdag på nært hold.

Den Japanske Bro - Hoi Ans mest ikoniske vartegn.

På opdagelse i byens gader

Herefter kan I gå på opdagelse i den gamle bydel, hvor smalle gader og gulkalkede huse gemmer på fortællinger fra en anden tid. Kig ind i Tan Ky-huset, der har været i samme families eje i syv generationer, og besøg Phuc Kien-forsamlingshuset med drager, lotusdam og duftende røgelse. Det er steder, hvor byens historie stadig kan mærkes i væggene og stilheden.

Undervejs støder I på små værksteder, hvor håndværkstraditioner holdes i live. I kan se, hvordan lanterner formes i hånden med farvet silke, eller hvordan lokale kunsthåndværkere broderer, maler og modellerer. Flere steder er det muligt selv at prøve kræfter med teknikkerne – måske binder I en lanterne eller maler en flise med et traditionelt motiv.

Til frokost kan I finde en rolig gårdhave lidt væk fra gaden og nyde en tallerken cao lau med frisk koriander og sprøde svær – en nudelret, der kun findes i Hoi An. Bagefter kan I sætte jer ved floden med en iskaffe, besøge et lille museum eller bare lade jer føre med af byens tempo og stemning.

Lanterner og stemning i Hoi An.

Fantastisk aftenstemning

Om aftenen kan I tage på madlavningskursus, nyde en lang middag i den gamle by – eller måske stige ombord i en lille træbåd og sejle en stille tur på floden, mens mørket falder på. Her kan I sætte små papirlanterner i vandet og lade dem drive med strømmen – en gammel skik, der siges at bringe held, og som samtidig er en fin måde at være en del af den særlige aftenstemning i Hoi An, når lysene spejler sig i vandet, og byen bliver helt stille i et øjeblik.

Stranden ved Hoi An

Tid til udflugter og strand

De næste dage er til fri disposition – og Hoi An er som skabt til netop det. I kan leje cykler og trille ud i det grønne landskab, hvor rismarkerne breder sig som tæpper under solen, og vandbøflerne spejler sig i de blanke overflader. Vejen fører forbi små landsbyer og frodige gartnerier, hvor der dyrkes koriander, thaibasilikum og citronmelisse i lange rækker – alt sammen passet med håndkraft af lokale i deres karakteristiske trekantede stråhatte.

En særlig oplevelse er en cykeltur på Kim Bong-øen – en fredelig lille ø på den anden side af floden, hvor I kommer helt tæt på det lokale liv. Her lever gamle håndværkstraditioner stadig, og I kan møde bådebyggere, snedkere og cykelmagere i arbejde – alt sammen omgivet af bananpalmer, små stier og en ro, der får skuldrene til at sænke sig.
Foretrækker I strandliv, ligger An Bang strand kun en kort cykeltur væk – en bred og indbydende strand med blødt sand, bølgeskvulp og små caféer, hvor I kan spise frisk seafood med udsigt til havet.

I kan også tage på sejltur i en traditionel kurvebåd, besøge et lille tempel i udkanten af byen, eller blot lade jer føre rundt uden plan. Hoi An belønner nysgerrighed og åbne sanser. Og hver aften, når solen går ned og lanternerne tændes, forvandles byen til et levende maleri, fyldt med farver, lys og stemning.

Afsked med Vietnam

I nyder morgenmaden en sidste gang i Hoi An, og derefter bliver I kørt til lufthavnen i Da Nang. Herfra flyver I til Saigon, hvor I skifter til jeres internationale fly mod Danmark.

I sidder måske i lufthavnen med en fornemmelse af, at det ikke kun var steder, I besøgte – men snarere stemninger og oplevelser, der vil blive hængende som mentale snapshots. Måske tænker I på synet af morgendisen, der hænger over rismarkerne i Mai Chau, smagen af urter i de friske forårsruller i Hanoi, jeres morgenkaffe på junken med udsigt til kalkstensbjergene i Ha Long Bay – eller på bondekonen, der inviterede jer på te på den lille ø, Kim Bong. Små glimt, der bliver hængende – og måske bliver inspirationen til at vende tilbage.

Hjemme igen

I lander i Danmark med kufferten fuld af oplevelser. Det har været en meget varieret rejse med masser af store og små oplevelser, som tilsammen har været med til at give jer en rejseoplevelse i Vietnam.